Le principe du concours national a été adopté par le congrès de la Confédération nationale des combattants volontaires de la Résistance, à Lyon.

1960

Aux premiers concours départementaux, cette année-là, se sont associés, la Fédération nationale des déportés et internés de la Résistance et le Réseau du Souvenir.

1961

Le 11 avril 1961, le concours est devenu officiel et national par une circulaire de Lucien Paye, ministre de l'Education nationale et ancien de la France Libre.

1979

A l'origine, l'épreuve était individuelle. Depuis cette date, les candidats peuvent choisir de participer à la réalisation d'un mémoire collectif. C'est Louis François, président du jury depuis 1961 qui en a eu l'initiative. Cet ancien du réseau Confrérie Notre-Dame Castille, devenu doyen de l'Inspection générale d'Histoire-Géographie, voulait introduire de nouvelles méthodes pédagogiques : la responsabilisation des élèves, le travail en groupe.
Cette modification a permis de recueillir de nombreux témoignages car les élèves utilisent de plus en plus magnétophone et camescope. Bon nombre de ces témoignages, d'ailleurs, n'avaient jamais été enregistrés. Cela prouve que le concours fournit un matériau très riche.

1997

Depuis le mois de janvier de cette année, le jury compte davantage de chercheurs et d'historiens, des représentants de la Fondation de la Résistance et de la Fondation pour la Mémoire de la Déportation, ainsi que des représentants de l'Association des lauréats du concours.
Cette modification de la composition du jury a été faite à la demande de plusieurs membres du jury actuel, afin de ne pas être pris de court par la disparition inéluctable de certains membres du jury, anciens de la déportation et résistants.
B.O. n° 45 (18 décembre 1997)